Allo stesso modo di altri indicatori come il ritorno sull'investimento (ROI) e il valore attuale netto (VAN), il costo totale di proprietà (TCO) viene utilizzato dai decision-maker delle aziende per valutare l'eventuale tipologia di investimento da effettuare per un processo produttivo o uno strumento in particolare.

I dirigenti delle aziende alimentari e del settore dei beni di largo consumo (CPG - Consumer Packaged Goods) devono considerare numerosi fattori per poter stabilire se investire negli strumenti per l'ispezione a raggi-X e di analisi del contenuto grasso (FA). Oltre al prezzo di acquisto effettivo, sono infatti molti gli elementi che i decision-maker hanno bisogno di valutare, nell'ambito dell'equilibrio fra costi e benefici, allo scopo di decidere se un investimento sia giustificabile o meno. Essi comprendono, ad esempio, la disposizione delle linee di produzione, il numero di turni per giorno, l'ambiente di lavoro, il livello di produttività media/ desiderata, la formazione degli operatori e la gestione della manutenzione.

Come per qualsiasi valutazione di questo genere, i dirigenti saranno in grado di prendere decisioni molto più efficaci se avranno la possibilità di ottenere informazioni in merito a quanto costerà garantire che l'investimento continui a offrire i vantaggi per i quali è stato effettuato
e il periodo di tempo massimo durante il quale sarà possibile godere di tali vantaggi. Sfortunatamente, è molto difficile comprendere chiaramente i costi associati a un investimento, al di là dell'acquisto iniziale. Alcuni fornitori, infatti, potrebbero persino non voler condividere queste informazioni, specialmente se si augurano di ottenere introiti importanti dall'assistenza, una volta installato un sistema.

Tenendo presente tutto questo, è stato sviluppato il modello del costo totale di proprietà (TCO). Graziealla possibilità di sfruttare una panoramica completa che incorpora diverse realtà produttive (ambiente dello stabilimento, impiego dei dipendenti, igiene, manutenzione, costi di assistenza, aggiornamenti e durata utile del sistema), oggi è possibile contare su un metodo molto più accurato di definire l'effettivo costo totale di proprietà. Si tratta del metodo ottimale per giudicare il valore di uno specifico sistema a raggi-X o di analisi del contenuto grasso (FA), in particolare quando si confrontano offerte di fornitori diversi. Questa analisi identifica e combina i costi iniziali e quelli futuri previsti da uno strumento a raggi-X e/o FA.

Questo libro bianco esamina i fattori che permettono di eseguire una valutazione completa del TCO di un sistema a raggi-X e FA per la lavorazione di carni e pollame e per la produzione di cibi pronti e confezionati.